Rekap Liga Inggris 21-23 Januari 2012

Cerita Liga Inggris pekan ini dimulai dari pertandingan antara Norwich vs Chelsea. Tuan rumah Norwich berhasil menahan imbang The Blues Chelsea denga skor 0-0. Sorotan utama dalam pertandingan ini adalah Fernando Torres yang belum juga menemukan ketajamannya. El Nino sepertinya sudah tidak tahu lagi bagaimana caranya membuat gol. Ia seperti kena kutuk dan sudah absen membuat gol selama 11 pertandingan.

Clint Dempsey menjadi bintang setelah mencetak hattrick untuk membantu Fulham mengalahkan Newcastle 5-2. Di tempat lain Robbie Keane membuat cerita manis dengan menjadi pahlawan kemenangan Aston Villa atas Wolverhamton lewat dua golnya. Wolves sebenarnya bermain baik pada pertandingan itu dan sempat unggul 2-1. Namun kartu merah yang diperoleh Karl Henry membuat kekuatan mereka sedikit goyah dan akhirnya harus menyerah 2-3 dari tim tamu Aston Villa.

Kejutan terjadi di Reebok Stadium. Tuan rumah Bolton Wanderes dengan mudah mengalahkan Liverpool dengan skor 3-1. Liverpool yang lebih diunggulkan tampil mengecewakan. Hasil ini membuat langkah Liverpool untuk merebut gelar juara terancam punah. Mereka tertinggal sangat jauh dari pimpinan klasemen dan bahkan sepertinya mereka akan sulit untuk menembus empat besar musim ini. 

Pertarungan yang seru terjadi di City of Manchester Stadium. Tuan rumah Manchester City berhasil mengalahkan Tottenham Hotspurs dengan dramatis dan sekaligus mengamankan posisi mereka di puncak klasemen. Pertandingan berjalan cukup seru dengan tempo yang lumayan tinggi. Setelah imbang 0-0 di babak pertama, City akhirnya berhasil memecah kebuntuan di menit ke 56. Berawal dari pergerakan David Silva, pemain asal Spanyol itu berhasil menggiring bola melewati beberapa pemain Spurs sebelum akhirnya melepaskan umpan terobosan yang cantik ke arah Samir Nasri yang berdiri bebas tak terkawal. Tanpa ampun pemain asal Perancis itu melepaskan tembakan kaki kanan keras yang tidak dapat dijangkau oleh Brad Friedl, kiper Spurs. Tiga menit setelah gol itu, City mendapatkan sebuah sepak pojok. Samir Nasri yang mengambil sepak pojok tersebut mengirimkan umpan ke mulut gawang. Umpan dari Nasri menyebabkan kemelut di mulut gawang Spurs dan akhirnya dapat diselesaikan oleh Julian Lescott. 2-0 untuk City.

Spurs tidak menyerah. Mereka langsung membalas satu menit kemudian. Berawal dari umpan panjang Younis Kaboul yang tidak bisa diantisipasi dengan sempurna oleh Stevan Savic, bola jatuh di kaki Jermain Defoe yang tinggal berhadapan satu lawan satu dengan kiper City, Joe Hart. Tanpa kesulitan Defoe berhasil mengirimkan bola ke gawang City dan memperkecil ketinggalan menjadi 1-2. Empat menit kemudian diawali oleh aksi Aaron Lennon dari sayap kiri, Gareth Bale menyamakan kedudukan lewat tembakan melengkung yang indah dari luar kotak penalti. Sebuah gol yang spesial dari pemain yang spesial. 

Setelah itu, pertandingan berjalan seru. Kedua tim berusaha untuk menyerang untuk mendapatkan gol kemenangan. Sempat terjadi insiden setelah Mario Balotelli tertangkap kamera menginjak Scott Parker dan sepertinya terlihat sengaja. Namun insiden ini luput dari pandangan wasit sehingga pemain dengan nomor punggung 45 ini tidak mendapat hukuman apapun. Di menit-menit akhir pertandingan City mendapat sebuah penalti. Balotelli lagi-lagi menjadi aktor utama dalam kejadian ini. Pergerakannya di dalam kotak penalti dengan terpaksa harus dihentikan dengan paksa oleh Ledley King. Akibatnya wasit menunjuk titik putih. Dan Balotelli sendiri yang mengeksekusi penalti itu dengan tenang dan memastikan kemenangan 3-2 City atas Spurs. 

Big match yang lain mempertemukan Arsenal vs Manchester United. Bertindak sebagai tuan rumah Arsenal harus mengakui keunggulan tim tamu 1-2. Pertandingan berjalan menarik dan kedua tim saling menyerang dan bermain cukup terbuka. Walaupun cukup sering menekan MU, namun serangan Arsenal yang dimotori Oxlade Chamberlain, Theo Walcott dan Robin Van Persie belum banyak mengancam gawang MU. Setan Merah Manchester United justru bermain lebih efektif. United banyak menyerang lewat titik lemah Arsenal pada malam itu yaitu lewat sisi kanan yang dikawal Johan Djorou. Sering kali Nani, Ryan Giggs dan Patrice Evra dengan mudah menusuk dari sayap kanan pertahanan Arsenal tersebut. Dan serangan itu terbukti efektif. Berawal dari umpan Ryan Giggs dari sisi kanan pertahanan Arsenal, bola berhasil ditanduk dengan sangat baik oleh Antonio Valencia dan tak dapat dihalau oleh kiper Arsenal, Wojciech Szczesny. 1-0 untuk tim tamu dan kedudukan bertahan hingga turun minum.

Di babak kedua Arsenal bermain menyerang. Di menit 51 Arsenal memperoleh kesempatan emas untuk menyamakan kedudukan. Berawal dari kesalahan Chris Smalling, bola berhasil direbut oleh Tomas Rosicky dan menggiringnya hingga ke kotak penalti. Pemain asal Rep Ceko itu kemudian memberikan umpan ke Van Persie yang berdiri bebas. Namun tembakan keras kaki kiri RvP masih melebar di sisi kanan gawang. MU juga punya peluang emas setelah Danny Welbeck berhasil menerobos kotak penalti dan berhasil melewati kiper Arsenal, namun tendangannya masih terlalu lemah dan masih bisa diselamatkan oleh Per Mertesacker yang berhasil menghalau bola yang sudah mendekati garis gawang.

Berawal dari umpan terobosan Oxlade Chamberlain, Robin Van Persie akhirnya berhasil menyamakan kedudukan dan mencetak gol ke 19 musim ini lewat sepakan kaki kiri yang sangat terarah ke sudut kiri gawang MU yang dikawal Anders Lindegaard. Setelah itu pertandingan berjalan seru dan kedua tim bermain saling menyerang. Arsene Wenger membuat keputusan yang cukup mengejutkan dengan mengganti Oxlade Chamberlain yang bermain sangat baik pada malam itu dengan Andrei Arshavin. Para pendukung Arsenal yang memenuhi Emirates stadium pada malam itu pun kecewa dan terdenger mencemooh keputusan Wenger tersebut. Dan terbukti kekhawatiran pendukung the Gunners terjadi. Pada menit ke 81, Danny Welbeck berhasil menjebol gawang Arsenal. Dari sisi kiri pertahanan Arsenal, Antonio Valencia dengan mudah menerobos sampai ke kotak penalti sebelum akhirnya melepaskan umpan yang diselesaikan dengan baik oleh Welbeck. Kedudukan tidak berubah sampai dengan peluit panjang dibunyikan. Arsenal harus mengakui keunggulan tim tamu 1-2. 

Dengan kemenangan atas Spurs, City masih memimpin Klasemen dengan 54 poin. Unggul 3 poin atas tim sekota mereka MU. Walaupun kalah, Spurs tetap aman di posisi ketiga dengan 46 poin terpaut 5 angka dari Chelsea yang ada di posisi keempat. Sedangkan Arsenal, Newcastle dan Liverpool ada pada posisi 5-7. 

Demikan rekap Liga Inggris minggu ini, sampai berjumpa minggu depan.

Salam Olahraga

Rifel